Mein Business: "Die brasilianische Gelassenheit ist schon ein Vorteil"

uni:view: Sie haben in Brasilien das Unternehmen MEK-TECH gegründet, was bieten Sie an?
Matthias Kurz: MEK-TECH ist ein Beratungs- und Vertriebspartnerunternehmen mit Sitz in São Paulo, wir unterstützen internationale Technologieunternehmen bei der Marktentwicklung in Brasilien und Lateinamerika. Ich selbst bin Waldviertler und im Herzen schon ein halber Brasilianer. (lacht)

uni:view: Wie sind Sie auf die Idee gekommen und wann stand fest: Wir gründen eine Firma?
Kurz: Über eine mögliche Selbstständigkeit hatte ich schon einige Jahre nachgedacht, Auslöser war aber letztlich meine vom Arbeitgeber überraschend geplante Rückversetzung von São Paulo nach Wien. Meine Frau und ich waren uns schnell einig, dass wir bleiben möchten und haben aus der Not – die Jobsituation für (teure) Expats war zum damaligen Zeitpunkt miserabel – eine Tugend gemacht und unser eigenes Beratungsunternehmen gegründet.

uni:view: Sie haben Internationale Betriebswirtschaft an der Universität Wien studiert. Inwiefern hat ihr Studium beim Weg in die Selbstständigkeit eine Rolle gespielt?
Kurz: Das Betriebswirtschaftsstudium war und ist das theoretische Rüstzeug für unsere Unternehmensgründung. Fast aus allen wesentlichen Lehrinhalten – egal ob Finanzwirtschaft, Rechnungswesen, Marketing, Privat- und Steuerrecht, Managementtheorie oder Mathematik und Statistik – wenden wir täglich unser Wissen in der Praxis an. So gesehen hat jede BWL-Absolventin und jeder BWL-Absolvent einen Gründungswerkzeugkoffer in der Hand – man braucht dann "nur" noch eine Geschäftsidee und die Überzeugung, diese Idee auch in die Tat umsetzen zu wollen.

uni:view: Haben Sie sich das Gründen so vorgestellt?
Kurz: Ja und nein. Manches muss man erst selbst erleben. Das Schönste ist dann jenes unbeschreibliche Gefühl der Freiheit und gestalterischen Verantwortung, das enorme Energien freisetzt. Meine Frau, ebenfalls BWL-Absolventin, und ich arbeiten nun für unsere eigenen Träume. Der Einsatz dafür ist sehr hoch, aber das Gefühl, selbst etwas auf die Beine zu stellen, treibt uns enorm an. Wenn wir jetzt oft noch spät abends oder am Wochenende arbeiten, machen wir das gerne, denn wir wissen, wofür wir es tun.

uni:view: Wie beschreiben Sie die Bedingungen fürs Gründen in Brasilien?
Kurz: Brasilien ist definitiv kein Gründerland. Im Gegenteil, es ist – nüchtern betrachtet – ein bürokratischer Albtraum, kompliziert und teuer. Aber genau dieser Umstand ist Teil unseres Geschäftsmodells. Der 200-Millionen-Einwohnermarkt Brasilien ist protektionistisch und nichts für Anfänger im Export, man verbrennt sich hier leicht (und böse) die Finger. Mit einem erfahrenen Partner an der Seite kann man hier aber sehr gute Geschäfte machen mit vielfach überdurchschnittlich hohen Gewinnmargen.

uni:view: Gibt es so etwas wie eine "Kultur des Scheiterns" in Ihrem Land?
Kurz: Ja, das mit Sicherheit – die Brasilianer sind sehr tolerant und aufgeschlossen. Unternehmertum ist in der Regel gesellschaftlich sehr hoch angesehen und wenn einmal etwas nicht klappt, macht man einfach etwas Neues. Diese Gelassenheit ist schon ein psychologischer Vorteil.

uni:view: Was war für Sie die größte Herausforderung?
Kurz: Banalerweise die Eröffnung unseres Geschäftskontos: Es hat geschlagene drei Monate gedauert und uns manchmal an den Rand des Wahnsinns getrieben – wahrhaft kafkaesk, wie so manche lokale bürokratische Hürde.

uni:view: Ihr schönster Augenblick?
Kurz: Der erste Auftrag! Ich hatte zwar schon Vertriebserfahrung als Angestellter, aber das erste Mal unsere eigene Beratungsdienstleistung zu verkaufen, war schon etwas ganz besonderes.

uni:view: Haben Sie Vorbilder?
Kurz: Ja, mehrere – ich bewundere generell Menschen, die konsequent ihren Weg verfolgen, wenn sie an eine Idee glauben. Gerade in der Wissenschaft und auch als UnternehmerIn spielt das meiner Ansicht nach eine große Rolle. So manche bahnbrechende Erfindung hätte niemals stattgefunden, wenn nicht die herrschende Meinung von mutigen Pionieren und Querdenkern durchbrochen worden wäre.

uni:view: Welche Tipps würden Sie Ihrem damaligen "Gründer-Ich" aus heutiger Sicht geben?
Kurz: Stell dir immer wieder die Frage: Make-or-Buy? Überlege dir gut, was deine Kernkompetenzen sind und was besser andere für dich erledigen können.

uni:view: Wie hätte Sie die Uni mehr unterstützen können?
Kurz: Unternehmerisches Denken kann man zum Teil lernen, auch wenn es wohl viel mit der eigenen Persönlichkeit zu tun hat. Meiner Ansicht nach wäre es z.B. gut, wenn die Universität bereits ab dem ersten Semester Anreize setzen würde, um die Entwicklung eigener "verrückter" Ideen zu fördern.

Das E-Mail-Interview führte Siegrun Herzog (Alumniverband der Universität Wien).