Max F. Perutz Laboratories: Universität Wien und MUW erneuern Kooperationsvereinbarung

Max F. Perutz, der an der Universität Wien studierte und an der Universität Cambridge sein Doktorat machte, 1962 den Nobelpreis erhielt und ein renommiertes Forschungsinstitut in Cambridge aufbaute, ist Namenspatron der Max F. Perutz Laboratories (MFPL). Die MFPL, 2005 gründet, sind ein Joint Venture der Universität Wien und der Medizinischen Universität Wien am Campus Vienna Biocenter. Anfang September unterzeichneten die Rektoren beider Universitäten eine neue Kooperationsvereinbarung und bestätigten damit die erfolgreiche Zusammenarbeit. Max F. Perutz wäre heuer 100 Jahre alt geworden. Aus diesem Anlass findet am 11. und 12. September das Symposium "Crossing Frontiers in Life Sciences" an der Universität Wien statt.

Ziel der Erneuerung der Kooperationsvereinbarung ist eine Weiterentwicklung der international renommierten Forschungseinrichtung MFPL mit einer Schärfung des Profils auf Basis der derzeitigen Forschungsschwerpunkte und verstärkter Betonung der Kombination molekularbiologischer Grundlagenforschung mit medizinisch relevanten Fragestellungen. Auf Basis dieser Kooperationsvereinbarung und als wesentliche Voraussetzung zur Zielerreichung werden die beiden Universitäten demnächst gemeinsam eine Professur für Molekulare Biologie international ausschreiben. Es handelt sich um die Nachfolge für den 2016 emeritierenden wissenschaftlichen Leiter von MFPL, Prof. Graham Warren FRS, wobei der/die spätere StelleninhaberIn ebenfalls für die gemeinsame wissenschaftliche Leitung von MFPL in Frage kommen soll.

Heinz W. Engl, Rektor der Universität Wien, gratuliert: "Ich freue mich über die Erfolgsgeschichte MFPL, die wir auch in den nächsten Jahren gemeinsam mit der Medizinischen Universität Wien fortsetzen möchten. Eingebettet im Vienna Biocenter liefern die MFPL einen wichtigen Beitrag zu einem der größten Forschungscluster Österreichs. Die Universität Wien will in Zukunft an diesem Standort noch stärker vertreten sein, indem die Fakultät für Lebenswissenschaften dorthin übersiedelt. Um das realisieren und den Standort damit deutlich stärken zu können, sind Investitionsentscheidungen des Bundes dringend erforderlich." Wolfgang Schütz, Rektor der MedUni Wien, sieht die Kooperation als beispielgebendes Erfolgsmodell: „Mit der Zusammenarbeit im Rahmen der Max F. Perutz Laboratories verbinden beide Universitäten ihre Potenziale und schaffen dadurch einen optimalen Ort für Forschung. Die Internationalität der Forschungsgruppen bietet ein großartiges Entwicklungsfeld für junge Wissenschafter und Wissenschafterinnen. Ich bin zuversichtlich, dass dadurch Forschung in Wien auch in Zukunft auf höchstem Niveau gewährleistet bleibt.“

An den 2005 gegründeten MFPL sind heute rund 500 MitarbeiterInnen in 60 Forschungsgruppen mit Grundlagenforschung im Bereich Molekularbiologie beschäftigt. Jährlich werden rund 700 Bachelor- und MasterstudentInnen im Bereich der Lebenswissenschaften unterrichtet. Anlässlich des 100. Geburtstages von Perutz veranstalten die MFPL mit Unterstützung der beiden Partneruniversitäten das Symposium "Crossing Frontiers in Life Sciences", welches am 11. und 12. September in den Festsälen der Universität Wien stattfindet.

Universität Wien: Symposium "Crossing Frontiers in Life Sciences"
Am Donnerstag, 11. und Freitag, 12. September 2014, stellen 23 hochkarätige WissenschafterInnen, 13 geladene und zehn MFPL-ForscherInnen, ihre neuesten Erkenntnisse und Methoden aus den Bereichen Strukturbiologie, zelluläre Signalübertragung, Bioinformatik, Chromosomendynamik und RNA-Biologie vor. Unter ihnen ist auch Michael Rossmann, der Anfang der 1960er Jahre gemeinsam mit Perutz in Cambridge gearbeitet hat. Rossmann entwickelte die ersten Computerprogramme zur Auswertung der von Perutz bereit gestellten, röntgenkristallographischen Daten zur Strukturvorhersage. "Wir sind hoch erfreut, dass Größen wie Michael Rossmann, Tom Steitz, David Baulcombe, Richard Henderson und James Darnell für das Symposium nach Wien kommen. Es zeigt einerseits ihre Wertschätzung für die Arbeit Perutz’, andererseits aber auch für den Standort als Hub führender Forschung im Bereich der Lebenswissenschaften", erklärt Graham Warren, wissenschaftlicher Direktor der MFPL und Professor für Molekularbiologie an der Universität Wien.

Kristallograph Max F. Perutz
Tim Skern, Strukturbiologe und Gruppenleiter an den MFPL sowie Mitorganisator des Symposiums, erklärt: "Perutz hatte es sich zum Ziel gesetzt, die Röntgenkristallstruktur eines für damalige Verhältnisse riesigen Moleküls aufzuklären. Letztlich erreichten er und sein Kollege John Kendrew dieses Ziel, indem sie schwere Quecksilberatome in das Hämoglobinmolekül einführten, was es ihnen ermöglichte, das sogenannte Phasenproblem zu lösen und so die Grenzen der möglichen Auflösung von Proteinstrukturen um ein Vielfaches zu verbessern." In Anlehnung hieran und auch, dass zum ersten Mal physikalische Methoden zur Erklärung biologischer Mechanismen verwendet wurden, rührt der Titel des Symposiums "Crossing Frontiers in Life Sciences".

Weitere Information zur Biografie von Max F. Perutz

Internationales Jahr der Kristallographie
Das Jahr 2014 wurde von den Vereinten Nationen zum internationalen Jahr der Kristallographie erklärt. Ein Jahrhundert zuvor, 1914, wurde nicht nur Max F. Perutz geboren, sondern es ist auch das Jahr, in dem der Deutsche Max von Laue den Nobelpreis für seine Erkenntnisse zur Streuung von Röntgenstrahlen durch Kristalle bekam, und diese bildeten die Grundlage der von Perutz genutzten Röntgenstrukturanalyse.

Kristallographie an der Universität Wien
Die Universität Wien widmet dem Jahr der Kristallographie ein eigenes Dossier und zeigt auf, wo überall Kristallographie "drin steckt" und woran KristallographInnen der Universität Wien und der MFPL forschen. Lesen Sie mehr dazu in uni:view, der Online-Zeitung der Universität Wien.

Spezielle Information für die Presse:
Am Mittwoch, 10. September, dem Vorabend des Symposiums, findet die Soiree "Austrian Science Funding and Max Perutz" statt. Bei diesem diskutieren geladene VertreterInnen der Universitäten, Politik, Forschung, Forschungsförderung und Industrie über die aktuelle Situation der Forschungsförderung in Österreich. Die Keynote hält Pascale Ehrenfreund, Präsidentin des FWF. Vor Ehrenfreunds Vortrag stellen SchülerInnen der höheren land- und forstwirtschaftlichen Schule (HLFS) Ursprung Salzburg ihr Forschungsprojekt vor. In einem Video zeigen sie, wie sie ein bahnbrechendes Experiment der 1950er Jahre von Max Perutz mit modernster Technik und Unterstützung von MFPL-ForscherInnen durchgeführt haben.

Soiree "Austrian Science Funding and Max Perutz"
Zeit: Mittwoch, 10. September 2014, 19 Uhr
Ort: Kleiner Festsaal, Universität Wien, Universitätsring 1, 1010 Wien

Möglichkeiten für Interviews:
Für Interviews stehen am Vormittag des 11. September Professoren Richard Henderson und Michael Rossmann zur Verfügung. Rossmann hatte als Postdoc mit Max Perutz an der Aufklärung der Hämoglobin-Struktur gearbeitet. Henderson war Direktor des LMB Cambridge, wo Perutz bis zu seinem Tode arbeitete. Am Nachmittag des 12. September steht zudem Emanuelle Charpentier für Interviews zur Verfügung. Ihr wird am 10. September in New York der prestigeträchtige "Dr. Paul Janssen Award for Biomedical Research" von Johnson & Johnson verliehen.

Crossing Frontiers in Life Sciences
Zeit: Donnerstag, 11. und  Freitag, 12. September 2014
Ort: Festsäle der Universität Wien, Universitätsring 1, 1010 Wien

Weitere Information unter: http://frontiers.univie.ac.at 

Rückfragehinweis und
Interviewanfragen:
Dr. Lilly Sommer
Max. F. Perutz Laboratories
Communications
T +43-1-4277-240 14
lilly.sommer(at)mfpl.ac.at 

Mag. Veronika Schallhart
Pressebüro der Universität Wien
Forschung und Lehre
1010 Wien, Universitätsring 1
T +43-1-4277-175 30
M +43-664-602 77-175 30
veronika.schallhart(at)univie.ac.at

Die Max F. Perutz Laboratories (MFPL) sind ein gemeinsames Forschungs- und Ausbildungszentrum der Universität Wien und der Medizinischen Universität Wien am Campus Vienna Biocenter. An den MFPL sind rund 500 MitarbeiterInnen in durchschnittlich 60 Forschungsgruppen mit Grundlagenforschung im Bereich der Molekularbiologie beschäftigt.

Die Universität Wien ist eine der ältesten und größten Universitäten Europas: An 15 Fakultäten und vier Zentren arbeiten rund 9.700 MitarbeiterInnen, davon 6.900 WissenschafterInnen. Die Universität Wien ist damit auch die größte Forschungsinstitution Österreichs sowie die größte Bildungsstätte: An der Universität Wien sind derzeit rund 92.000 nationale und internationale Studierende inskribiert. Mit über 180 Studien verfügt sie über das vielfältigste Studienangebot des Landes. Die Universität Wien ist auch eine bedeutende Einrichtung für Weiterbildung in Österreich. 1365 gegründet, feiert die Alma Mater Rudolphina Vindobonensis im Jahr 2015 ihr 650-jähriges Gründungsjubiläum. www.univie.ac.at

Die Medizinische Universität Wien (kurz: MedUni Wien) ist eine der traditionsreichsten medizinischen Ausbildungs- und Forschungsstätten Europas. Mit fast 7.500 Studierenden und 4.200 MitarbeiterInnen ist sie heute die größte medizinische Ausbildungsstätte im deutschsprachigen Raum. Mit ihren 29 Universitätskliniken, 12 medizintheoretischen Zentren und zahlreichen hochspezialisierten Laboratorien zählt sie auch zu den bedeutendsten Spitzenforschungsinstitutionen Europas im biomedizinischen Bereich. Für die Forschung stehen über 48.000m² Forschungsfläche zur Verfügung.