Epigenetiker Adrian Bird zu Gast an der Universität Wien

Im Rahmen der Vortragreihe "Hans Tuppy-Lectures" der Universität Wien und der Österreichischen Akademie der Wissenschaften spricht der renommierte britische Genetiker Adrian Bird über "Epigenetik & Rett Syndrome". Sein Forschungsschwerpunkt ist die DNA-Methylierung. Bird entdeckte DNA-bindende Proteine, die methyliertes Cytosin im Genom erkennen und dort binden. Das führte ihn unerwartet zum Rett-Syndrom, dessen Ursachen Adrian Bird aufklären konnte.

Sir Adrian Peter Bird gilt als Pionier der Epigenetik, eines Fachgebiets der Biologie, welches sich mit jenen Veränderungen in den Genwirkungen auseinandersetzt, die nicht auf Mutationen zurückzuführen sind. Bei Epigenetik geht es um ein breites Spektrum chemischer Markierungen auf den Chromosomen, durch welche die Aktivität der Gene verändert wird. Das epigenetisch markierte Genom wird zum "Epigenom". Die prominenteste unter den Markierungen ist die DNA-Methylierung, eine chemische Modifikation der chromosomalen DNA, welche sich auf die Wechselwirkungen zwischen DNA und Proteinen auswirkt. Es gibt verschiedene klinische Erkrankungen, bei welchen ein Zusammenhang mit Genen besteht, die das Epigenom regulieren. Ein prominentes Beispiel ist das Rett-Syndrom, eine dem Autismusspektrum zugeordnete Entwicklungsstörung, die auf Mutationen im Gen für das Protein MECP2 zurückzuführen sind. Dieses Protein steht im Mittelpunkt der Forschung von Adrian Bird. Interessanterweise sind die durch Mutationen im MECP2-Gen bewirkten neurologischen Fehlfunktionen, wie sie beim Rett-Syndrom vorkommen, nach Reparatur des Gens reversibel – zumindest in den untersuchten tierischen Modellsystemen. Dieses unerwartete Ergebnis gibt Anlass zur Hoffnung, dass das Rett-Syndrom heilbar sein könnte.

Über Sir Adrian Peter Bird
Adrian Bird erwarb seinen Ph. D. an der Universität Edinburgh. Danach arbeitete er als Postdoctoral Researcher an verschiedenen Universitäten und Instituten, u.a. an der Yale Universität, an der Universität Zürich und am Institut für Molekulare Pathologie (IMP) in Wien. Ende 1990 wurde Bird Buchanan Professor für Genetik an der Universität Edinburgh. Von 1999 bis zum Jahr 2011 war Bird Direktor des Wellcome Trust Centre for Cell Biology in Edinburgh. Für seine bahnbrechenden Theorien und Entdeckungen wurde Adrian Bird vielfach ausgezeichnet. Im Jahr 2014 wurde er von Queen Elizabeth II für seine Verdienste um die Wissenschaft zum Ritter geschlagen.

Über Hans Tuppy
Hans Tuppy hat wie kein anderer die österreichische Wissenschafts- und Forschungslandschaft geprägt: als Wissenschafter, als Rektor der Universität Wien, als Präsident des FWF, als Präsident der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW), als Wissenschaftsminister und als Berater und Förderer an vielen weiteren wichtigen Stellen in der österreichischen Forschungslandschaft.

Um den österreichischen Biochemiker Hans Tuppy und seine Leistungen zu ehren, haben die Universität Wien und die ÖAW im Jahr 2016 eine neue Vortragsreihe ins Leben gerufen, die einmal pro Semester stattfindet. Im Rahmen der "Hans Tuppy-Lectures" kommen hervorragende WissenschafterInnen zu Wort, die einen bahnbrechenden Beitrag auf dem Gebiet der Biochemie oder Molekularbiologie geleistet haben.

2. Hans Tuppy-Lecture: "Epigenetics & Rett syndrome"
Sir Adrian Peter Bird (Buchanan Professor of Genetics, University of Edinburgh)

Begrüßung durch Heinz W. Engl, Rektor der Universität Wien, und Anton Zeilinger, Präsident der Österreichischen Akademie der Wissenschaften
Zeit: Dienstag, 8. November 2016, 18 Uhr
Ort: Großer Festsaal der Universität Wien, 1010 Wien, Universitätsring 1

Vortrag in englischer Sprache

Anmeldung erbeten: event@univie.ac.at

Programm: http://kalender.univie.ac.at/fileadmin/user_upload/veranstaltungskalender/Einladung_Hans_Tuppy_lecture.pdf